La importancia de dormir bien es una
necesidad vital y beneficiosa tanto para el organismo (liberando hormona,
regenerando células, eliminando toxinas, etc.) como para nuestro cuerpo físico.
De igual forma la calidad del sueño puede considerarse equiparable a llevar una
BUENA ALIMENTACIÓN o PRÁCTICAR ACTIVIDAD FÍSICA de manera regular. Un sueño
reponedor permite cumplir de mejor forma con las exigencias diarias, pero
también ayuda a controlar el estrés y a mantener un estado de ánimo
equilibrado.
Aunque llevamos un ritmo de vida
muy acelerado, los espacios de descansos son muy importantes para mejorar la
calidad de vida de las personas y mantenerse activos durante cada día.
Según gran variedad de estudios
dormir un mínimo de 7 u 8 horas diarias es primordial para evitar que la falta de
sueño afecte a la memoria, energía, capacidad de concentración y disminución de
la capacidad para alimentarse y entrenar correctamente al no disponer del
estado de ánimo y de la capacidad de concentración necesaria. Además, cuando el
cerebro está agotado no es capaz de diferenciar esta fatiga de la falta de
glucosa a lo que responde activando los mecanismos que generan la necesidad de
ingerir alimentos ricos en azúcar. Esta es la razón por la que estados de alta
fatiga física o psicológica generan esta necesidad, por todos conocidas, de
comer dulce. Debido a esta fatiga el organismo tratará de evitar que hagas
ejercicio puesto que la prioridad es mantener la energía en lugar de gastarla.
Hay quien recurre a estimulantes para vencer estos mecanismos propios del
cerebro pero, evidentemente, no es la solución.
¿Qué beneficios nos reporta el descanso?
Para alcanzar un sueño profundo
en este periodo, lo que se logra adquiriendo ciertos hábitos, tales como
establecer una hora fija de sueño, evitar comer alimentos pesados y en la noche
y preferir la lectura antes de la televisión al momento de ir a la cama.
Se regeneran y
oxigenan las células.
Al dormir, nuestra piel descansa y las células se regeneran
y oxigenan con mayor facilidad. Específicamente en los ojos, la Rodopsina
(pigmento sensible a la luz) logra renovarse recuperando el esfuerzo realizado
durante el día.
Ayuda a mantener un
peso adecuado.
Cuando el cuerpo no descansa lo suficiente, presenta una
tendencia a acumular grasas y es más difícil quemarlas. Un cuerpo descansado
ayuda a mantener el peso o incluso a perderlo más fácilmente, ya que cuando
dormimos poco producimos mayor cantidad de hormona Ghrelina, que aumenta el
apetito.
Favorece el control
de enfermedades como la hipertensión y diabetes.
Cuando no descansamos lo suficiente corremos el riesgo de
aumentar nuestra tensión arterial, haciendo más alta la probabilidad de
contraer hipertensión y/o diabetes por el incremento de producción de Cortisol.
Cuida el corazón.
Durante el sueño también disminuye la frecuencia cardíaca
para que las células coronarias y los tejidos puedan repararse. En este momento
nuestro organismo libera la melatonina y la hormona del crecimiento para
desarrollar estas tareas.
Mejora la capacidad
de intelecto.
El descanso es fundamental para mejorar nuestra actividad
intelectual. El cerebro necesita varias horas de desconexión para procesar toda
la información acumulada durante el día.
Incentiva la
coordinación física.
Una actividad psicomotriz no puede ejecutarse si el cerebro
no está descansado. Si vamos a conducir o a realizar un trabajo que implique
riesgos, el descanso no sólo es aconsejable, sino que imprescindible.
Cómo se manifiesta un
mal descanso
La falta de un sueño reparador puede afectar al organismo de
diversas formas, algunas de las que pueden percibirse más frecuentemente son:
- Dificultad de la visión.
- Hipersensibilidad a los estímulos de luz.
- Reducción de la capacidad de lectura y de la concentración.
- Sensación de cansancio constante.
- Problemas gástricos.
- Falta de energías.
- Mal humor e irritabilidad.
Pero a veces debido a nuestro
estilo de vida no nos resulta sencillo seguir estos consejos. Los efectos más o
menos comunes vinculados con la falta total o parcial de sueño son muy
variados.
La irritabilidad, el dolor de
cabeza, la distracción, la mala memoria o la melancolía son algunos de los
efectos más conocidos vinculados a la falta de sueño. Sin embargo, muchos otros
problemas de salud, tanto a nivel físico como psíquico, tienen origen en el
insomnio.
Estar despierto cuando el
organismo quiere dormir perjudica el metabolismo, lo que a su vez afecta a la
resistencia a la insulina y de diabetes tipo 2. Además, la falta de sueño
provoca un desequilibrio hormonal que aumenta el apetito y disminuye el control
de los impulsos, combinación que conduce directamente al aumento de peso u
obesidad.
Un estudio llevado a cabo por la
Universidad de California con alumnos de la escuela secundaria reveló que la
supresión de la clase más temprana, de 7:30 a 8:30, mejoró los resultados en un
2 por ciento en matemáticas y en un 1 por ciento en lectura. Pruebas similares
en grupos de adultos también mostraron que el sueño prolongado repercute
favorablemente en la capacidad de estudio.
Un conductor semidormido no es
mejor que uno borracho, según los neurólogos. SI los accidentes causadas por el
duermo al volante son comunes, en el caso de los pilotos, residentes médicos y
otros profesionales que deben estar despiertos muchas horas también existe un
riesgo elevado de accidente o de negligencia.
La falta de sueño también amenaza
al sistema inmunológico y a la defensa natural del cuerpo contra los
microorganismos. La revista ‘Psychosomatic Medicine’ recoge un experimento con
19 personas que se vacunaron contra el Hepatitis A a los que se sometió a
diferentes horarios de sueño. Diez durmieron por espacio de 8 horas y el resto
no durmió en absoluto. Al cabo de 4 semanas los primeros presentaban casi el
doble de anticuerpos de Hepatitis A. “El sueño debe ser considerado como un
factor fundamental en el éxito de la vacunación”, escriben los investigadores.
Estudios realizados en 2013
demostraron que un sueño anómalo afecta negativamente a la actividad genética.
Un experimento demostró que pasar una semana durmiendo menos de 6 horas cada
noche deriva en un comportamiento anormal de 700 genes, algunos de los cuales
participan en el control de reacciones inmunes y de estrés.
Todos tus sueños pueden hacerse realidad si tienes el coraje de perseguirlos. Walt Disney
